SCENE V. – ELISE, DOMINIQUE
Elise s’affaire dans sa chambre tandis que Dominique arrive.
ELISE
C’était un mendiant affamé, n’est-ce pas,
Ou bien ces assommants témoins de Jéhovah ?
DOMINIQUE
Non, j’y serais encor !
ELISE
Certes, c’est un peu court.
Alors ?
DOMINIQUE
C’est une lettre… A mon avis, d’amour,
De la part de Cypris, qui doit être remise
A… Vous le devinez !
ELISE
Les choses se précisent !
DOMINIQUE
Le porteur suppliant m’a sommé de promettre
Qu’en aucune façon je ne devrai remettre
A quiconque ce soit la lettre énigmatique ;
Je ne puis la céder qu’à la seule Angélique.
Je le lui ai promis, bien entendu.
Il tend le courrier à sa maîtresse.
Tenez !
ELISE, s’emparant du billet.
C’est fort bien avisé. Parfois, vous m’étonnez !
« A remettre en mains propres » ! Pour sûr, c’est tout comme !
Cypris doutait de moi ! Il intriguait, en somme.
Ce poltron n’a pas tort car j’ouvre cette lettre.
Arrachons le cachet… Que me cache ce traître ?
Comprenez qu’en effet, si je veux me venger,
Le contenu ne puit me rester étranger.
Le valet lit également par-dessus son épaule.
Intéressant ! Chapeau ! C’est du meilleur effet !
Le propos de Cypris est charmant. C’est un fait.
Le style est relevé, correcte est l’orthographe.
Et ce texte est signé par un sobre paraphe.
Cette stance, pourtant, a beau être subtile,
Elle est sans intérêt et m’est bien inutile.
DOMINIQUE, parlant bas.
Le « C » de son prénom… Il se peut galvauder…
En toute modestie, c’est une bonne idée.
ELISE
Qu’avez-vous remarqué ?
DOMINIQUE
Il semble, à l’évidence,
Que ce pli bienvenu soit une providence,
Et s’il n’était qu’un mot banal et anodin,
Vous pourriez le brûler non sans quelque dédain.
Mais ce brave Cypris en voulait autrement ;
Il vient de vous donner la clé du châtiment.
ELISE
Qu’a-t-il donc, ce billet ?
DOMINIQUE
Il est fort téméraire ;
Il compromet l’auteur et son destinataire.
L’infortuné Cypris y fait des confidences
Qui ne manqueront point d’avoir des conséquences.
Il s’éprend d’Angélique et lui jure sa flamme ;
Par-dessus le marché, il incite Madame
A le voir en secret, au mépris d’Honoré.
Admettez, n’est-ce pas, que c’est exagéré !
Il persiste, plus loin, se proclamant l’unique
A pouvoir hériter de l’amour d’Angélique.
ELISE
Comment penserait-il un instant le contraire ?
La preuve est, en effet, le long baiser d’hier.
DOMINIQUE
Soit. Puis notre amoureux soudainement espère
Que la fille, en fuyant, délaissera son père.
Et les mots sont choisis !
ELISE
Oui, son verbe est agile !
Je cite : « Ce tyran… Ce vieil homme sénile »,
Et l’on en trouve ainsi tout au long de la lettre.
DOMINIQUE
Mais, c’est désobligeant, voire insolent, peut-être !
Je n’ose imaginer son père courroucé
Lisant la félonie !
ELISE
Il en sera blessé !
DOMINIQUE
Blessé ? Exaspéré ! Hors de lui ! Fou de rage !
Il voudra réparer ce violent outrage !
Il porte sur sa fille un œil très vigilant
Et ne pourra souffrir l’affront de ce galant.
ELISE
Quand à sa protégée, je suppose et je crains
Qu’elle soit, plus que moi, noyée dans le chagrin.
Rien ne sert de vexer l’honneur d’un militaire
Avec quelque billet stupide et téméraire.
DOMINIQUE
Il ne daignera point châtier Angélique.
ELISE
Vraiment ? Cypris, alors !
DOMINIQUE
Non… soyez plus cynique !
C’est Cypher qu’il tuera.
ELISE
Pourquoi ? Je ne suis plus.
Qu’il tuât Sieur Cypris ne m’aurait point déplu.
N’a-t-il pas détourné ma plus fidèle amie
Devenant, de ce fait, aussi un ennemi
Dont je dois me venger ?
DOMINIQUE
Mais au cours de ce bal,
N’est-il point un garçon qui vous fit plus de mal ?
ELISE
Un bien méchant larron !
DOMINIQUE
C’est pourquoi je suggère
Que l’auteur du billet se prénomme Cypher !
ELISE
Comment le pourriez-vous ?
DOMINIQUE
Ah, Maîtresse incrédule !
Cette page est signée ?
ELISE
Oui, d’un « C » majuscule.
DOMINIQUE
Un « C » comme Cypris ?
ELISE
Bien…
DOMINIQUE
J’en fais mon affaire.
ELISE
Ah, fichtre, je saisis ! Un « C » comme Cypher !
DOMINIQUE
Absolument !
ELISE
Et puis ?
DOMINIQUE
Du calme, je m’explique.
Jusque là, ce billet était pour Angélique
Qui ne le lira point car enfin, la décence
Exige que son père en prenne connaissance.
ELISE
Je commence à saisir le piège que se trame !
DOMINIQUE
Tout invite à penser qu’un petit bout de femme
En dépit de son cran, de sa ténacité,
Ne pourrait parvenir au trépas souhaité.
Il se peut, néanmoins, qu’en votre lieu et place,
Quelqu’un de compétent se dévoue et le fasse.
Et j’ai beau retourner mon esprit torturé,
Il ne me vient qu’un nom : c’est celui d’Honoré.
Vous lui livrez ce pli pour le mettre au parfum ;
ELISE
Mais rajoutons d’abord le prénom du défunt.
Elle inscrit les lettres du patronyme de Cypher.
« Y, P, H, E, R ». Et voilà, c’est signé !
Désormais, noir sur blanc, l’auteur est désigné.
DOMINIQUE, prenant la lettre.
Chez ce brave Honoré je m’en vais l’amener ;
La moutarde aussitôt lui montera au nez.
ELISE
Que c’est fin ! Quel talent ! Si ! Je viens de comprendre !
DOMINIQUE
Et le tour est joué ! Vous n’avez qu’à attendre
Qu’il aille provoquer, pour laver son honneur,
En combat singulier notre vrai faux auteur !
Puisqu’accusé à tort, il voudra se défendre,
Mais l’autre, à mon avis, se passera d’entendre.
Inévitablement, le duel aura lieu
Et je crois qu’Honoré doit se battre bien mieux.
Son maniement des armes, c’est un militaire,
Devrait avoir raison d’un si veule adversaire.
La bataille est truquée, si bien qu’à son issue,
L’ancien sur le plus jeune aura pris le dessus.
Cypher aura payé de sa propre existence
Le mal qu’il vous a fait, toute cette souffrance.
C’est le crime parfait ! Alors, qu’en dites-vous ?
ELISE
Votre plan est solide et, ma foi, tient debout.
Si Cypher est l’objet de ces desseins funestes,
Les autres, croyez-moi, ne seront pas en reste.
Angélique et Cypris payeront leur tribut
Et pourront regretter leurs sordides abus.
Là, je serai vengée de tous ces hypocrites.
Pour l’heure, ce courrier doit partir au plus vite.
DOMINIQUE
Je m’en charge.
ELISE
J’ai faim !
DOMINIQUE
C’est servi, en principe.
ELISE
Alors, au déjeuner ! Faites venir Philippe.
Dominique sort de la chambre pendant qu’un autre valet s’affaire autour de la table. Elise rejoint ce dernier et Philippe entre par le côté opposé.
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